De leur vieux bourg industriel du fin fond de l’Angleterre au Waïkiki Surfrider du bord de plage, le contraste est pour le moins intense. Sans compter que pour voyager économique, Bernard a choisi de s’adresser à un opérateur grand public, Travelwise Tours, et de découvrir ainsi une industrie florissante : le voyage organisé ! David Lodge, écrivain anglais né en 1935, nous fournit ici tous les éléments nécessaires à quelques bons fou-rires. Outre les guirlandes de fleurs et quelques aloha qui plantent d’emblée un décor folklorique à souhait, aucun détail n’est écarté concernant les joies du tourisme en groupe. Les personnages défilent les uns après les autres, se croisent, s’occupent, se recroisent, en nous livrant ainsi des morceaux de vie on ne peut plus parlants... Société de consommation, quand tu nous tiens ! Tout y est : de la copine célibataire que l’on cherche à caser, au couple déconfit partant en voyage de noces, en passant par l’universitaire pompeux, décidé à démontrer que le tourisme est désormais apparenté à un rite superstitieux, se développant au moment même où la religion décline. C’est que ce dernier espère modestement sauver le monde... Les paradis artificiels sont parfois différents de l’idée que l’on s’en faisait !

Nouvelles du paradis, David Lodge, éd. Rivages (trad.), 1992, 470 pages.